予生年七岁，汝祖父元吉公遂丧天年，产业微薄。汝祖母郑氏与伯后家公，专心竭力，欲吾读书，从学于师。欲得一经史策，及日用笔纸，无财可置。学省多养月粮，亦供之二三升，或不以一时给。被同舍郎出语诟骂，吾密节晚饭以给之，虽祖母亦莫之知也。
至弱冠，游群痒，备数小职事，月得俸一千，撙节以备束修。次年，选补国学，汝祖母舂粟种，出浴儿钱，以资赢粮之费。及至参学学之中，早饭率近午，乃常忍饿以矣。至次年假铺，始有以备寒暑之服。
年至二十七岁，添窃科第。今历仕两任，俸给之外无他利，一毫不敢妄费。食取一荤，衣足蔽体，汝曹之所知也。虽无财物，于今而已资用，纸笔书籍，不至仰给于人。一日三饭，虽未至重肉饫饱，而不至于忍饥。科夏丝绵之交，寒暑衣裳，虽非系帛荣身，亦不至于忍冻。吾思汝辈，今日得免饥寒之苦，常知自幸，勉力读书，从师长之训导，听父兄之教诲，朝夕间，无忌耳提面谕。
古有囊萤者车充也，映雪者孙康也，负薪者买臣也，挂角者李密也。予将古人已行之事，望汝曹念念不忘，刻意效习而为之，庶几有所成立以遂吾志。不然，吾少年之艰辛若此，汝辈今日，不听吾言以立志，予恐他日难免饥寒之忧也。凛之，戒之。
